「客倌，要點什麼？」
他將二十文錢按在櫃檯上。
她的眼神意會過來，人笑得燦爛。
北漠的一間小酒館，門外盡是風霜。
店裡燒著紅紅的爐火，人雖不多，但卻很溫暖。
倏忽，門開了。
門外走進了一名男子，臉色黯然，黯然的就像門外的雪一樣。
他的背上背著一把劍，放在漆黑的劍袋內，劍袋上蒙上了一些灰。
老闆是個矮瘦但聲音宏亮的老人，堆著笑容站在櫃台前，向他招呼著：「客倌，要點什麼？」
男子將二十文錢按在櫃檯上。
那年的北風也和今日一樣冷冽。
那年的爐火也和今日一樣暖和。
那年少女的笑容甚至比眼前這老人還要燦爛。
但少女笑中的含意卻和老人不同。
他知道，那時的他其實讀得懂。
當時的他因為某些緣故，流浪到這個幾乎沒什麼人的小鎮。
每日，他都會來這間小酒館吃晚餐。
少女是當時老闆的女兒，看到他將錢放在櫃檯上後，就會端出一碗熱騰騰的牛肉湯，還有一壺濁酒。
這是他們之間的默契，從他來的第三天開始，他就不需要言語。
少女也許也記得其他客人的喜好，但他知道自己是不同的。
當他在喝湯時，總有一雙明亮的眼睛望著他，眼神中充滿了溫柔。
但他無法接受。
一者，他來這裡不是為了這個目的。
二者，他心目中早有一個影子，那是他的女神，誰也不能取代她。若要站在他的身邊，也要有幾分女神的樣子。
然而，少女並不知道這些他心底的事。
第七天起，少女總會在閒暇之餘，坐到他的對面去，找話題。
「欸，你叫什麼名字？」
「不重要。」他飲了一口酒。
「那，你為什麼來這裡？」
「不知道。」他又飲了一口酒。
「不知道又不重要，那樣我到底要怎麼稱呼你？」少女雙手撐著紅通通的臉頰，問。
他遲疑了半刻，凝視著眼前的人。
「看你一直不斷地喝酒，就叫你老酒桶好了。」少女微笑。
「我又不老。」他冷冷地反駁。
「那你就叫牛肉湯吧！」少女笑著說。
「……我姓蕭。」他說。
「那叫你蕭仔好嗎？」少女又問。
「……請不要用在南方話聽起來像在叫瘋子的稱呼叫我好嗎？」
「我又不懂南方話。」少女嘟嘴。
他沒回話。
「那麼，小蕭，可以嗎？」
從此後，少女就日日夜夜「小蕭」、「小蕭」的叫著他。
隨著時間的前進，小蕭也開始會向少女講一些自己的事情。
「……當時我以為自己報了師仇，卻到最後才發現，原來真正殺了我義父的是我師兄。」
「所以，小蕭殺的人不是真正的殺父仇人？」少女問。
小蕭沒說話。
「那樣的話，那個人好可憐喔！」少女說。
「是啊！」小蕭嘆了一口氣：「我對不起他，不知道該怎麼補償他。」
「其實，我一直不明白，為什麼要復仇呢？」少女說，這一次，她的視線沒有看著小蕭
，而是看向很遙遠的地方：「我爹爹年輕時曾經敗給一個人，後來哥哥也是說什麼不能接受這件事，說要去挑戰那個人。」
「但是我不懂，敗了就敗了，輸贏有那麼重要嗎？」少女繼續說。
小蕭睜大了眼睛：「你父親也曾經學武？」
「啊……糟糕，爹爹不喜歡我提到這件事情。」少女搔了搔頭：「你就當忘了這件事吧！」
「……那妳哥哥後來？」小蕭問。
「死了。」少女臉上看起來有點陰暗：「他那次前去挑戰惹上了麻煩，爹爹說，哥哥被對方來復仇的人殺死了。」
小蕭沒說話。
「哥哥是個好人，雖然很衝動，但是很溫柔。」少女繼續說：「我不懂，為什麼要殺他呢？」
「……換我問妳了，妳叫什麼名字？」這麼多天來，小蕭其實並不知道少女的名字。
少女抬頭，先是一愣，接著燦笑：「我叫小慈。」
然而小蕭卻皺眉了：「我是問全名。」
「等你肯告訴我你的全名，我再告訴你我的全名。」小慈吐了吐舌頭。
「那至少告訴我妳姓什麼。」小蕭又道。
「不行，我已經告訴你我的名字了。」小慈道。
小蕭嘆了一口氣，站起。
「你今天要走了？」小慈抬頭。
「不早了，有什麼事明天再說吧！」小蕭道：「替我向老闆問好。」
小蕭走出門外，門外風雪依舊，風聲嗚嗚，夜色漆暗。
地上鋪著慘白的雪，映著墨黑的天，黑白分明交織成一片無情的顏色。
「不會這麼剛好吧？」小蕭在口裡喃喃自語，再抬頭卻見到老闆站在自己面前。
「就是這麼剛好。」老闆沉聲，站在他的面前，他雖然老邁，但在風雪的吹拂下卻似屹立不搖。
反觀小蕭，好似已將被這漫天的風雪捲走。
「蕭公子，何不進我屋裡喝杯酒再走？」老闆道。
－－－－－－
桌上的酒是暖的，空氣卻是冷的。
老闆神色自若地喝了一杯酒，小蕭卻是站在桌邊不肯坐下。
「是你殺了令狐予？」老闆放下酒杯，問。
「對不住。」小蕭立刻跪了下來。
老闆沒說話，再度又喝了一杯，良久，才道：「你是個好孩子，只可惜太傻了。」
小蕭沒說話。
「予兒也是個好孩子，只是跟你差不多傻。」老闆繼續說，一邊說一邊再度將自己的酒杯斟滿：「當年我跟蕭皓人是朋友，一時興起決定比劍，後來我輸給了他。」
「當時我們覺得單純比試不夠有意思，於是下了個賭注，誰輸了，誰就退隱。」老闆繼續說：「我輸了後，就帶著家人來到了這裡，隱姓埋名，過著普通人的生活。」
「蕭皓人也夠義氣，他說當時只是說著玩的，既然我履行承諾，他也要和我一起退隱，所以就帶著你隱蔽深山中。」老闆的視線拉得很遠，接著道：「我不怪你，仇恨，多是人編造出來的。」
「什麼意思？」小蕭依然跪在地上，卻忍不住發問。
「不知道是誰，知道了我們當年賭注的事情，告訴了予兒，予兒沒經過我的同意，就獨自前去挑戰了蕭皓人。」老闆道：「回來後，我將予兒狠狠地罵了一頓，幾日後，蕭皓人的死訊傳出，大家都認為是予兒做的。」
小蕭明白，當時他也是這麼認為的．所以當時才會殺了令狐予。
「但是我問過予兒了，這孩子衝動歸衝動，但是他的個性我是知道的，他正直的不可能會說謊，尤其是在我的面前，絕對不會說謊，他說不是他殺的，甚至願意用性命發誓。」老闆道：「可是就算不是他又如何，蕭皓人確實是在他離開不久後逝世的。」
小蕭嘆了口氣，接著斷斷續續地說道：「令狐予……他是無辜的……真正殺了蕭皓人的，其實是……其實是……。」
「南宮曜。」老闆示意他停下：「我知道，蕭影然，你到現在還是無法接受這件事實。」
蕭影然沒說話。
「你和慈兒的對話我都聽到了。」老闆嘆了一口氣：「你為什麼會來這？」
「不知道。」蕭影然搖頭。
「你知道我住在這一帶嗎？」老闆又問。
「有聽說。」蕭影然道。
「那你為什麼哪裡不去，偏偏往這裡走？」老闆又問。
蕭影然沒說話。
「罷了。」老闆嘆了一口氣。
「小慈知道他哥哥是被誰殺的嗎？」蕭影然問。
「不知道。」老闆道：「仇恨，多是人編造出來的，小慈對這些沒有興趣，我也不要讓小慈被這些風波影響，所以我堅決不讓她知道是誰。」
蕭影然沒說話。
「更何況，現在的她，更不能知道了。」老闆又道，接著轉頭望向蕭影然：「你對小慈怎麼看？」
「那個，不是說小慈不好，我……。」蕭影然還沒說完，話便被老闆打斷。
「我知道。」
「對不起。」蕭影然再度低頭。
「也罷，我也不想把女兒嫁給殺了我兒子的人。」老闆微笑道。
蕭影然不知道該做何反應。
「明天，你就離開吧！」老闆道：「我雖然不怪你，但怎麼說我畢竟是他們的父親，你已經殺了我兒子，不要再令我女兒傷心。」
蕭影然點了點頭。
「至於南宮曜，……。」老闆看了蕭影然一眼，接著又嘆了一口氣道：「罷了。」
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